めまいは体のバランスが崩れたときに起こる症状で、原因疾患にはさまざまなものがあります。
耳鼻咽喉科領域でよく扱うめまいは、「メニエール病」です。
目が回って、立っていられない。まわりの景色がぐるぐる回る(回転性めまい)などとともに、耳鳴りや難聴、耳閉感などの症状があれば、メニエール病が疑われます。
メニエール病では、耳の奥の内耳に内リンパ水腫(内リンパ液の産生と、内リンパ嚢における内リンパ液の吸収とのアンバランスによって生じる貯留)という異常が起こり、めまいや耳鳴り、難聴などの症状が現れます。
吐き気や嘔吐をともなうこともあります。
年齢的には30~50歳代の働き盛りに多い病気です。
ストレスなど、精神的な要因がメニエール病の発症に深く関わっていると考えられています。
ある期間をおいて、再びめまいや耳鳴り、難聴発作を繰り返すのが特徴です。
ほかに、寝返りや起床時に急に起こる回転性のめまいである「良性発作性頭位めまい症」や、頸部を回す・ひねる・伸ばすなどの動作によって起こり、一過性ながら、何度も繰り返す傾向のある「頸性めまい」などがあります。
めまいの治療としては、まずめまいの誘発要因を取り除くことが必要となります。
誘発要因には、ストレスや過労、感冒、アレルギー体質、低血圧などがあります。
めまい発作が長期にわたって頻繁に起こり、聴力が元に戻ること無く悪化し、内服薬による治療が効果の無い症例や、両側にわたるメニエール病では、手術(内リンパ嚢開放術)を検討されることもあります。
医療法人社団石和会
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